Április 27-én, szerdán délelőtt 10 óra 29 perckor egy kicsit megváltozott a világ. Kivételesen a jó irányba. Ez volt az a pillanat, amikor a dél-franciországi Toulouse melletti Blagnac repülőtéréről első ízben emelkedett a levegőbe a világ legnagyobb utasszállító repülőgépe, az Airbus A380-asa. Az óriásgép könnyedén felemelkedett 412 tonnájával együtt megkönnyebbült sóhajok is felszálltak a légbe: az európai repülőgépgyártó vezetői már úgy érezhették, hogy szinte kézzel tapinthatják az anyagi sikert.

Pedig az elmúlt öt év, amely az A380-as kifejlesztéséhez és megépítéséhez szükséges volt, nem csak győzelmeket hozott az Airbusnak. A 2001. szeptember 11-ét  követő, s az egész repülési-idegenforgalmi ágazatot sújtó válság csaknem megrendítette az egyébként nyereséges európai cég gazdálkodását, annál is inkább, mert a megrendelések relatív csökkenéséhez még hozzáadódott a dollár mélyrepülése, majd az olajárak égbe szökkenése is.

Az anyagi jellegű gondok mellett szép számmal akadtak persze megoldandó technikai problémák is. Hogy mást ne említsünk, például meg kellett oldani azt a nem csekély logisztikai fejtörőt, hogy miképpen szállítsák Toulouse-ba, az összeszerelés helyére az Európa különböző üzemeiben gyártott hatalmas repülőgép-részegységeket: az egyébként csaknem 40 méter hosszú szárnyakat és a törzs óriási szeleteit. Ehhez különleges tengeri hajókat, édesvízi uszályokat és szárazföldi trélereket kellett tervezni és építeni.

Műszaki paraméterek

	A380-700	A380-800	A380-800F	A380-900
Személyzet (fő)	2
Utasok száma	481 fő három osztályon 608 fő egy osztályon	555 fő három osztályon 840 fő egy osztályon	teherszállító változat	656 fő három osztályon 840 fő egy osztályon
Hosszúság (m)	67.9	73.0	73.0	79.4
Fesztávolság (m)	79.8
Magasság (m)	24.1
Szárnyfelület (m2)	830.0
Üres gép tömege (kg)	261 000	274 875	248 570	286 000
Max. felszálló tömeg (kg)	540 000		583 000	590 000
Hajtóművek	négy darab Rolls-Royce Trent RB-967 vagy négy darab Engine Alliance GP-7267
Max. repülési sebesség (km/h)	955
Hatótávolság (km)	16 200	14 450	10 410	14 450